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パラゴン（Paragon)

パラゴンの歴史は１９０３年、ハーバート・ジェイムズ・エインズレイ（Herbert James Aynsley）、ジョン・ジェラード・エインズレイ（John Gerrard Aynsley、John Aynsley & Sonsの創始者）、ウィリアム・イリングワース（William Illingworth）の３人が、パラゴンの前身であるスター・チャイナ（Star China Co.）を創設したところから始まります。

１９０７年にハーバートの末娘がルビアン・アート・ポタリー（Rubian Art Pottery Ltd.）の販売責任者ヒュー・アーヴィング（Hugh Irving）と結婚し、アーヴィングは１９１０年、イリングワースの引退と同時に義父のいるスター・チャイナに参画しました。

その後スター・チャイナは１９１９年に社名をパラゴン（The Paragon China Company）と変え、１９６４年のロイヤル・アルバートへの吸収、１９７２年のロイヤル・ドルトン（Royal Doulton）の子会社化を経て１９９２年にその名前が消えるまで、長きにわたり王室御用達の一社として活躍しました。
なお、王室御用達になったのは１９２６年のエリザベス王女誕生からで、トレードマークとして「ロイヤル・パラゴン（Royal Paragon）」を使用しましたが、契約で「ロイヤル」の呼称を使用する権利を保持していなかったことから当局に使用は違反であるとされ、１９３４年より使用を中止しています。


パラゴンとオールド・ノリタケに共通のパターンといえば、何といってもフラワーハンドルでしょう。
パラゴンがフラワーハンドルを生産していたのは「ロイヤル・パラゴン」時代を中心とする１９３０年代、オールドノリタケの裏印がM-JAPAN印（１９１８年（大正７年）〜１９３３年（昭和８年））、米国輸出印（１９３３年（昭和８年）〜）、オーストラリア輸出印（１９３５年（昭和１０年）〜）であることを考え合わせると、パラゴンとノリタケはほぼ同時期にフラワーハンドルを生産していたことがわかります。